A complete Italian A1 course in 30 chapters. One chapter a day, 30 minutes each, from "Ciao" to the exam.
Thirty chapters, one per day. Each one is planned to fit 30 minutes: a warm-up, a dialogue you can listen to, about 20 new words, one or two grammar points, exercises with hidden answers, and a short speaking task. Days 7, 14, 21 and 30 are review days with a mini test.
By Giorno 30 you will have met all the grammar and about 600 of the words that the A1 exams expect. CILS A1 (University for Foreigners of Siena), CELI Impatto (Perugia) and PLIDA A1 (Società Dante Alighieri) all certify the same level. At A1 you can introduce yourself, ask and answer simple questions about where you live, people you know and things you have, and handle everyday situations such as the bar, shopping, appointments and transport when people speak slowly and clearly.
Language schools plan 80 to 100 lesson hours for A1. This book gives you 15 hours of focused core work, which is enough to meet all the material once. To make it stick, add 10 to 15 minutes of review on top of the 30 minutes whenever you can: reread yesterday's vocabulary, replay a dialogue, or watch a short street-interview video from a free channel such as Easy Italian. If you only ever do the 30 minutes, plan a second pass over the four review days before you take an exam.
| Time | Section | What to do |
|---|---|---|
| 3 min | Riscaldamento | Say yesterday's key sentences aloud. Reveal the answers only after you have tried. |
| 5 min | Dialogo | Play it once, read along once, then read both roles aloud yourself. |
| 7 min | Vocabolario | Read each word aloud with its article. Then hide the English and test yourself. |
| 7 min | Grammatica | Read the rule and say every example sentence aloud. Don't memorize tables; use them. |
| 6 min | Esercizi | Write your answers by hand before you reveal them. Writing fixes spelling. |
| 2 min | Parlare e scrivere | Say or write your own sentences. Record yourself on your phone and listen once. |
Read this once now and come back whenever a word surprises you. Press the speaker to hear each example.
| Letters | Sound | Examples |
|---|---|---|
| c + a, o, u | "k" | casa, come, cura |
| c + e, i | "ch" as in church | cena, cinema, ciao |
| ch | "k" (the h keeps it hard before e and i) | che, chi, chiave, perché |
| g + a, o, u | hard "g" as in go | gatto, gonna, gusto |
| g + e, i | "j" as in jam | gelato, giorno, gente |
| gh | hard "g" | spaghetti, ghiaccio, laghi |
| gn | "ny" as in canyon | gnocchi, signora, bagno |
| gli | "lli" as in million | famiglia, figlio, gli |
| sc + e, i | "sh" | pesce, scienza, uscire |
| sc + a, o, u and sch | "sk" | scuola, scala, schiena |
| h | always silent | ho, hai, hotel |
| r | rolled with the tip of the tongue | Roma, rosso, terra |
| z | "ts" or "dz" | pizza, grazie, zero, zaino |
| double consonants | held longer; they change the meaning | pala / palla, nono / nonno, casa / cassa |
| a, e, i, o, u | always clear and full, never swallowed | amare, vedere, finire, sono, uno |
| Stress | usually on the second-last syllable; a written accent marks a stressed final vowel | parLAre, raGAZzo, citTÀ, cafFÈ, perCHÉ |
You will follow four people in Bologna through the whole book, so the situations build on each other.
29, a cook. He has lived in Bologna for two years and is finally taking an Italian course.
34, married to Tiago, mother of Inês (4). Looking for a bigger flat.
24, studies design, moves into a shared flat and travels a lot.
31, a Bolognese who cooks, plays football and guitar, and becomes Yuki's flatmate.
Every A1 rule from the book on one page. Use it to look things up, not to memorize.
| Before … | masculine singular | masculine plural | feminine singular | feminine plural |
|---|---|---|---|---|
| most consonants | il libro · un libro | i libri | la casa · una casa | le case |
| s + consonant, z, ps, gn, y | lo studente · uno studente lo zaino · uno zaino | gli studenti, gli zaini | la stazione · una stazione | le stazioni |
| a vowel | l'amico · un amico | gli amici | l'amica · un'amica | le amiche |
Italian uses the definite article more than English: Mi piace il caffè. La domenica dormo. Il signor Rossi è qui. But not when you speak to the person: Buongiorno, signor Rossi!
| Ending | Gender | Plural | Examples |
|---|---|---|---|
| -o | masculine (almost always) | -i | il libro → i libri, il ragazzo → i ragazzi |
| -a | feminine (almost always) | -e | la casa → le case, la ragazza → le ragazze |
| -e | either, learn it with the article | -i | il pane → i pani, la chiave → le chiavi, lo studente → gli studenti |
| -ca, -ga | feminine | -che, -ghe | l'amica → le amiche, la riga → le righe |
| -co, -go | masculine | -chi, -ghi (usually) | il parco → i parchi, l'albergo → gli alberghi; but l'amico → gli amici, il medico → i medici |
| accented vowel, consonant, short forms | either | no change | la città → le città, il caffè → i caffè, il bar → i bar, la foto → le foto, l'auto → le auto |
| -ista, -ema, -amma | masculine in -a | -i | il problema → i problemi, il turista → i turisti (la turista → le turiste) |
Learn the few odd ones: la mano → le mani, l'uomo → gli uomini, l'uovo → le uova, il dito → le dita.
| m. singular | f. singular | m. plural | f. plural | |
|---|---|---|---|---|
| -o adjectives | rosso | rossa | rossi | rosse |
| -e adjectives | grande | grande | grandi | grandi |
Most adjectives come after the noun: una casa grande, un vino rosso. A few short, common ones usually come before: bello, brutto, buono, grande, piccolo, nuovo, vecchio, giovane. Colours and nationalities always follow the noun. Bello and quello before a noun copy the forms of the article: bel libro, bello studente, bell'amico, bella casa, bei libri, begli amici, belle case. Buono copies uno: un buon caffè, una buona pizza, un buono studente.
Comparison: più … di / meno … di: Roma è più grande di Bologna. The superlative adds the article: Venezia è la città più bella d'Italia. Irregular: buono → migliore, cattivo → peggiore; più grande and più piccolo are fine as they are.
| Subject | io | tu | lui / lei / Lei | noi | voi | loro |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Direct object (lo vedo) | mi | ti | lo / la / La | ci | vi | li / le |
| Indirect object (gli parlo) | mi | ti | gli / le / Le | ci | vi | gli |
| Reflexive (mi lavo) | mi | ti | si | ci | vi | si |
| After a preposition (con me) | me | te | lui / lei / Lei | noi | voi | loro |
| Possessive (m, f, m pl, f pl) | mio, mia, miei, mie | tuo, tua, tuoi, tue | suo, sua, suoi, sue | nostro, nostra, nostri, nostre | vostro, vostra, vostri, vostre | loro (never changes) |
Subject pronouns are usually left out, because the verb ending shows the person: Parlo italiano. Object pronouns go before the verb (Lo compro. Ti chiamo domani.) or attach to an infinitive (Voglio comprarlo.). Possessives take the article: il mio libro, la tua casa, i suoi amici, except with one family member in the singular: mio padre, tua sorella, sua moglie (but i miei genitori, il loro padre).
| parlare (-are) | prendere (-ere) | dormire (-ire) | finire (-ire with -isc-) | essere | avere | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| io | parlo | prendo | dormo | finisco | sono | ho |
| tu | parli | prendi | dormi | finisci | sei | hai |
| lui / lei / Lei | parla | prende | dorme | finisce | è | ha |
| noi | parliamo | prendiamo | dormiamo | finiamo | siamo | abbiamo |
| voi | parlate | prendete | dormite | finite | siete | avete |
| loro | parlano | prendono | dormono | finiscono | sono | hanno |
Common -isc- verbs: finire, capire, preferire, pulire, spedire. Spelling: verbs in -care and -gare keep the hard sound with an h (cerchi, cerchiamo; paghi, paghiamo); verbs in -ciare and -giare do not double the i (cominci, mangi). The present also covers the near future: Domani vado a Roma.
| andare | fare | stare | dare | venire | uscire | dire | bere | sapere | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| io | vado | faccio | sto | do | vengo | esco | dico | bevo | so |
| tu | vai | fai | stai | dai | vieni | esci | dici | bevi | sai |
| lui / lei | va | fa | sta | dà | viene | esce | dice | beve | sa |
| noi | andiamo | facciamo | stiamo | diamo | veniamo | usciamo | diciamo | beviamo | sappiamo |
| voi | andate | fate | state | date | venite | uscite | dite | bevete | sapete |
| loro | vanno | fanno | stanno | danno | vengono | escono | dicono | bevono | sanno |
| potere can, may | volere want to | dovere must, have to | sapere + infinitive know how to | |
|---|---|---|---|---|
| io | posso | voglio | devo | so nuotare |
| tu | puoi | vuoi | devi | sai nuotare |
| lui / lei / Lei | può | vuole | deve | sa nuotare |
| noi | possiamo | vogliamo | dobbiamo | sappiamo nuotare |
| voi | potete | volete | dovete | sapete nuotare |
| loro | possono | vogliono | devono | sanno nuotare |
The modal verb is followed directly by the infinitive: Devo lavorare. Posso entrare? Vuoi un caffè? For polite requests use vorrei (I would like): Vorrei un cappuccino. Vorrei prenotare una camera.
alzarsi (to get up): mi alzo, ti alzi, si alza, ci alziamo, vi alzate, si alzano. Common ones: chiamarsi, svegliarsi, alzarsi, lavarsi, vestirsi, sentirsi, riposarsi, divertirsi, sposarsi, trovarsi. The pronoun goes before the verb, or onto the infinitive: Devo alzarmi presto. In the passato prossimo they take essere: Mi sono alzato alle sette. Si è divertita.
avere or essere in the present + past participle: Ho mangiato una pizza. Sono andata a Roma.
| il | lo | l' | la | i | gli | le | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| di (of, from) | del | dello | dell' | della | dei | degli | delle |
| a (to, at, in) | al | allo | all' | alla | ai | agli | alle |
| da (from, at someone's) | dal | dallo | dall' | dalla | dai | dagli | dalle |
| in (in, to) | nel | nello | nell' | nella | nei | negli | nelle |
| su (on) | sul | sullo | sull' | sulla | sui | sugli | sulle |
con, per, tra/fra do not join the article: con il treno, per la strada, tra due giorni.
| Use | Examples |
|---|---|
| a: cities, fixed places, times | a Bologna, a casa, a scuola, a letto, a teatro, a piedi · alle otto, a mezzogiorno · al bar, alla stazione, all'università |
| in: countries, regions, streets, rooms, shops, vehicles | in Italia, in Toscana, in via Roma, in cucina, in ufficio, in banca, in farmacia, in centro · in treno, in macchina, in bici · nel parco, nella borsa, negli Stati Uniti |
| da: origin, a person's place, since / for | vengo da Porto, dalla Spagna · vado dal medico, da Marco · da lunedì, da due anni (for two years), dalle 9 alle 17 |
| di: possession, origin, material | il libro di Ana, la macchina del professore · sono di Bologna · un bicchiere di vino, una maglia di lana |
| partitive (some) | del pane, dello zucchero, della frutta, dei biscotti, delle mele · or: un po' di pane |
| su, con, per, tra | sul tavolo, sulla sedia · con Marco, con lo zucchero · per te, per due notti, per andare in centro · tra un'ora, fra la banca e il bar |
C'è + singular, ci sono + plural: C'è un bar qui vicino? Ci sono due camere. Non c'è tempo.
Piacere works backwards: the thing liked is the subject. Mi piace il caffè. (singular) · Mi piacciono i gelati. (plural) · Mi piace ballare. (verb) · Ti piace? Le piace? (formal, or her) Gli piace? (him, or them) · A Marco piace il calcio. A me sì. A me no. Anche a me. Neanche a me. · Past: Mi è piaciuto il film. Mi sono piaciute le lasagne.
non goes before the verb and its pronouns: Non parlo tedesco. Non lo so. Non mi piace. Double negatives are correct: non … mai (never), non … niente / nulla (nothing), non … nessuno (nobody), non … più (no longer), non … ancora (not yet). A yes/no question is the statement with rising intonation: Sei stanco? Parli inglese?
| parlare | prendere | sentire | finire | andare | fare | essere | |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| tu | parla! | prendi! | senti! | finisci! | vai! (va') | fai! (fa') | sii! |
| Lei | parli! | prenda! | senta! | finisca! | vada! | faccia! | sia! |
| voi | parlate! | prendete! | sentite! | finite! | andate! | fate! | siate! |
| noi (let's) | parliamo! | prendiamo! | sentiamo! | finiamo! | andiamo! | facciamo! | siamo! |
Negative with tu: non + infinitive: Non parlare! Non preoccuparti! Pronouns attach to the tu and voi forms (dimmi, scusami, aspettami, alzati) and go before the Lei form (mi dica, si accomodi). The pairs you will hear every day: Scusa / Scusi · Senti / Senta · Dimmi / Mi dica · Guarda / Guardi · Vai dritto / Vada dritto · Gira a destra / Giri a destra · Prego, si accomodi.
chi (who) · che cosa / cosa / che (what) · dove (where) · di dove (from where: Di dove sei?) · quando (when) · come (how: Come stai? Com'è?) · quanto / quanta / quanti / quante (how much, how many: Quanto costa? Quanti anni hai?) · perché (why, and also because) · quale / quali (which: Qual è il tuo numero?) · che + noun (Che lavoro fai? Che ore sono?) · a che ora (at what time) · da quanto tempo (how long)
Ninety verbs used in this book, with the lui/lei form and the passato prossimo.
Reflexive verbs end in -si (alzarsi). "è" in the third column marks the verbs that form the passato prossimo with essere; their participle agrees with the subject (è andato / è andata).
| Infinito | lui / lei | Passato prossimo | English |
|---|
Numbers, clock times, days, months and dates on one page. Press a speaker to hear a row.
| 0 zero | 1 uno | 2 due | 3 tre | 4 quattro | 5 cinque | 6 sei |
| 7 sette | 8 otto | 9 nove | 10 dieci | 11 undici | 12 dodici | 13 tredici |
| 14 quattordici | 15 quindici | 16 sedici | 17 diciassette | 18 diciotto | 19 diciannove | 20 venti |
| 21 ventuno | 22 ventidue | 23 ventitré | 28 ventotto | 30 trenta | 31 trentuno | 40 quaranta |
| 50 cinquanta | 60 sessanta | 70 settanta | 80 ottanta | 90 novanta | 100 cento | 101 centouno |
| 200 duecento | 1000 mille | 2000 duemila | 1.000.000 un milione | 2026 duemilaventisei | 350 trecentocinquanta | 1999 millenovecentonovantanove |
The tens drop their last vowel before uno and otto: ventuno, ventotto, trentuno, quarantotto. Numbers ending in tre take an accent: ventitré, trentatré. Mille becomes -mila in the plural: duemila, diecimila. Prices: 3,50 € = tre euro e cinquanta; 0,90 € = novanta centesimi. Italians write a decimal comma and a thousands dot: 1.250,00 €.
1º primo · 2º secondo · 3º terzo · 4º quarto · 5º quinto · 6º sesto · 7º settimo · 8º ottavo · 9º nono · 10º decimo · from 11 on, drop the final vowel and add -esimo: 11º undicesimo · 12º dodicesimo · 20º ventesimo · 23º ventitreesimo · 30º trentesimo · 100º centesimo
Ordinals agree like adjectives: il primo piano, la prima strada, i primi giorni. Dates use plain numbers, except the first of the month: Oggi è il primo maggio. Oggi è il tre ottobre. Il 25 aprile è festa. · Abito al secondo piano. · La seconda strada a sinistra. Written: 03/10/2026 (day/month/year).
| Digital | Official (stations, TV, offices) | Everyday |
|---|---|---|
| 1:00 | l'una | È l'una. |
| 9:00 | le nove | Sono le nove. |
| 9:05 | le nove e cinque | Sono le nove e cinque. |
| 9:15 | le nove e quindici | le nove e un quarto |
| 9:20 | le nove e venti | le nove e venti |
| 9:30 | le nove e trenta | le nove e mezza (also: e mezzo) |
| 9:40 | le nove e quaranta | le dieci meno venti |
| 9:45 | le nove e quarantacinque | le dieci meno un quarto |
| 9:55 | le nove e cinquantacinque | le dieci meno cinque |
| 12:00 | le dodici | È mezzogiorno. |
| 15:30 | le quindici e trenta | le tre e mezza (del pomeriggio) |
| 00:00 | le ventiquattro | È mezzanotte. |
Che ore sono? / Che ora è? · È l'una. Sono le due. · alle otto (at) · dalle 9 alle 17 · verso le otto (around) · a partire dalle 10 (from 10 on) · di mattina, di pomeriggio, di sera, di notte
lunedì, martedì, mercoledì, giovedì, venerdì, sabato, domenica · il fine settimana / il weekend · lunedì = this Monday, il lunedì = every Monday
la mattina, il pomeriggio, la sera, la notte · stamattina, stasera, stanotte · oggi, domani, dopodomani, ieri, l'altro ieri
gennaio, febbraio, marzo, aprile, maggio, giugno, luglio, agosto, settembre, ottobre, novembre, dicembre · a maggio / in maggio
la primavera, l'estate, l'autunno, l'inverno · in primavera, in estate (d'estate), in autunno, in inverno (d'inverno) · la settimana scorsa, l'anno scorso, la settimana prossima, l'anno prossimo, ogni giorno, ogni settimana
Fifty sentences for your first weeks in Italy. Press the speaker and repeat.